Afrique du sud et Lesotho
L'année 2012 aura été perturbée par deux opérations chirurgicales : Monette en premier a nettoyé ses canaux sciatiques, et je me suis offert une hanche en titane! Bref, pas de voyages dignes de ce nom, hormis un séjour de trois mois en Tunisie ... Ajoutez à celà un déménagement et vous comprendrez mon retard à terminer notre périple Sud-Africain!
Avant de regagner la Tunisie pour un nouveau séjour, j'essaie de mettre à jour le blog!
Nous avons quitté le Botswana et rejoint la Namibie ...
Partis de Windhoek (Namibie) par avion, nous louons un petit Kya 4x4 à Cape Town pour découvrir une partie de l'AFS.
De lodge en lodge et de Bed & Breakfast en B&B, nous visitons la région du Cap , puis les vignobles de la vallée des huguenots ...
Villa Rose, Guest House au Cap.
Quelques photos prises sur le port du Cap (musiciens) puis visite à Table mountain en téléphérique (vue splendide ce jour là) .... Nous prenons ensuite un trimaran qui va nous conduire sur Robben Island où fut enfermé plus de 20 ans le président Mandela durant les années de l'Apartheid. Accompagné d'un guide, vous visitez le pénitencier, les cellules et grâce aux explications de ces anciens détenus , vous comprenez toute l'horreur de ce monde carcéral ... un cep de vigne planté par Mandelà symbolise sa foi dans un ordre nouveau ... la nation "Arc-en-ciel" .
Une superbe route fait le tour de la région et nous amène au Cap de Bonne Espérance, en chemin nous croisons des pinguoins à Boulder et de superbes autruches en liberté au bord de l'océan!
Les jours suivants nous visitons la vallée des vignobles d'AFS. De nombreuses caves aux noms bien français nous attirent : Chamonix (où nous logeons), Petite Provence, Bourgogne etc ...Excellents vins produits par des plants de Cabernet et de Pinot noir. Les Pinotages retiennent toute notre attention gustative, les yeux fermés!
Notre périple passe par Stellenbosch, Franschhoek (le coin des Français) où nous visitons le musée des Huguenots (exilés sous Louis XIV) puis Montagu et Oudtshoorn (hélas les autruches ont été décimées par une crise de grippe aviaire l'an passé ... les éleveurs ont tout perdu !
Translation plein Est en traversant le grand Karoo désertique , puis la Garden route en suivant la côte pacifique : petites villes balnéairesavec plages ( toutes sortes de sportifs s'y retrouvent : surfeurs, kite-surfs et même rugby. Nous couchons à Knisna (célèbre pour sa grève des footeux français) puis port Elizabeth , grande ville moderne que nous quittons très vite pour la région du parc d'Addo , plus au nord.
Beaucoup d'éléphants, d'antilopes mais lions et rhinos sont invisibles, dommage!
Nous continuons sur Umtata par de splendides routes bordées de townships car nous sommes dans la région autonome du Bantousland , un simple drapeau signale la maison de Mandéla (pas de gardes, ni de barbelés)
A umtatanous devions échanger le Kya contre un bakkie Toyota (pick-up en AFS) mais le véhicule n'est pas là donc nous entrerons au Lesotho avec un véhicule mal adapté aux pistes qui nous attendent. Au passage nous découvrons un site de peintures rupestres.
Le Lesotho ?
Combien de fois nous a-t-on posé la question ... et bien, ce fut le coup de coeur du voyage !
Ce petit royaume indépendant, grand comme la Belgique est entièrement montagneux avec une moyenne de 1400m et un point culminant à 3482m.
Son roi, Letsie III est un modèle pour l'Afrique (une seule épouse), il est très aimé et respecté de son peuple (2 millions de Sothos) dont 90% sont chrétiens.
Le nioveau de vie reste très bas au Lesotho (peu de routes goudronnées, seulemnt 3.4% de familles ont la télévision et 2.3% le téléphone). La plupart sont agriculteurs , éleveurs de de moutons, de chèvres ou s'expatrient pour travailler dans les mines d'AFS (35% environ). Passé la frontière, le goudron disparaît et le premier soir, il a été difficile de trouver un hôtel convenable à Mahales Hoek.!
Par contre, nous rencontrons un formidable accueil à Morija chez Brigitte Hall (et nous vous recommandons cette Guest House! Brigitte nous fera découvrir et aimer son pays d'adoption (elle est bordelaise ...), nous resteront chez elle le restant du séjour, découvrant en étoile de splendides paysages.
Comme notre 4x4 est un peu bas, nous ne tenterons pas la traversée du Sani Pass encore enneigée mais nous contournerons le Lesotho par le nord-est ce qui nous permettra d'explorer le Drakkensberg durant quelques jours.
Le Drakkensberg, massif montagneux à l'Est du Lesotho est célèbre pour ses superbes protéas géants, ses abris sous roche présentant de très belles peintures rupestres de l'époque des Sans . De belles ballades à pieds dans plusioeurs vallées et chaque soir un Don Pédro (liqueur d'Amarulla plus scotch) pour récupérer!
Dans un lodge du Drakkensberg, nous avons passé une soirée mémorable avec un groupe de pilotes d'hélicoptères de l'armée sud-africaine! Ensuite retour par le goudron vers Durban où se déroulait la Conférence sur le Changement climatique ...on a bien failli dormir dans la voiture car hôtels, Guest Houses and b&B étaient complets ...finalement ,après moultes tentatives, nous trouvons une chambre dans les faubourgs. Le lendemain, retour par avion via Johannesburg . Hélas, le stop-over à Londres nous fera perdre nos précieuses bouteilles de Pinotage, les gabelous londoniens devaient être des muslims car toutes nos bouteilles nous furent confisquées avant de pouvoir prendre l'avion qui nous ramenait à Lyon ! Dur, dur!
Voilà, comme d'habitude, vous pouvez nous contacter si vous êtes intéressés par les traces et points GPS, surtout ceux de Namibie et Botswana car en AFS c'est beaucoup plus simple de circuler avec une carte! Encore que si vous avez un bon 4x4, il y a pas mal de "pistes privées" qui sont ouvertes (soit en payant, soit sur invitation) ...