LA PAZ --- CUSCO

Arrivés le 24 décembre à La Paz, nos braves 4x4 se faufilent tant bien que mal dans le flot de la circulation où chacun se fraie son chemin à coup de klaxon, direction l’Hôtel Oberland, au fond du canyon sur les bords duquel s’accrochent les quartiers de la ville, merci à nos amis canadiens pour le point GPS !

Fête de Noël à plus de 4000m, belle occasion de s’habiller et de goûter au champagne en réserve… Deux jours en ville nous permettrons de visiter les vieux quartiers coloniaux tout en flânant au milieu des marchés bariolés. Plusieurs musées nous attirent : celui de l’Oro (belles pièces ayant échappées à la voracité des Conquistadors), de Tiwanaku (archéologie), enfin celui des Instruments de musique, aussi riche que surprenant !

Avant de continuer vers le Pérou, malgré un temps incertain, nous voulons voir la fameuse Route de la Mort de plus près, hélas passé le col de la Cumbre, pluie, brouillard, nous n’irons pas jusqu’à Coroico, inutile de descendre la nouvelle route asphaltée et remonter l’ancienne (transformée en piste cyclable par les agences) dans la purée de pois ce qui ne présente aucun intérêt et pourrait même s’avérer risqué… D’un commun accord, mais à contre cœur, nous remontons à La Paz où le Land recevra une batterie neuve et le Toy sa vidange mensuelle. Le soir même, nous couchons à Tiwanaku près du site qui a inspiré Hergé pour ses albums de Tintin … Le lama cracheur attend toujours les touristes, la Porte du Soleil se dresse fièrement, toujours aussi mystérieuse, un très beau temple semi enterré et quelques stèles mégalithiques, visiter tout ceci nous prend la matinée et, le soir même, nous avons traversé la frontière péruvienne à Désaguardero. Surprenante animation de carrioles en tout genre qui font la navette entre les camions péruviens et boliviens car chacun reste chez soi, les taxes import /export des véhicules étant astronomiques au Pérou.

Nous voici très vite à Puno (3830m) au bord du lac Titicaca (puma gris), nuit à l’hôtel car pas de camping et, le lendemain, ballade en bateau pour découvrir les îles flottantes des Uros (ceux qui vivent sur ces îles de roseaux n’appartiennent plus à cette ethnie, aujourd’hui disparue, mais font preuve d’un sens aigu des affaires tout en restant très accueillants et sympathiques. L’île suivante est celle de Taquilé, avec ses 260m d’altitude, elle nous permettra de faire un « 4000 » et de passer un agréable moment au milieu d’une communauté indienne aux coutumes surprenantes… retour plus agité car le vent se lève !

Le lendemain direction Cusco, avec une variante par Sillustani et ses tombeaux pré incaïques, sortes de tours appelées Chullpas, ainsi qu’une halte à Juliaca, où nous avons la chance d’assister aux répétitions du carnaval de février, flon flon , danses, bière à gogo ; en fin d’après midi Michel et Eliane continuent vers Cusco, nous préférons bivouaquer sur la place de Raqchi, afin de visiter le temple de Wirachocha le lendemain matin.Ce temple est dédié au soleil, il présente une belle structure de pierres et d’ adobe de 15 m de haut, flanquée de colonnes.La visite se poursuit par les réserves de l’Inca, 150 greniers circulaires (Colquas), les maisons des prêtres et des nobles.

En début d’après-midi nous retrouvons les amis, au seul camping du Pérou(Quintalala), chez un couple de Hollandais connus de tous les voyageurs ! Notre séjour à Cusco va se révéler plein d’imprévus : toutes nos tentatives de visiter Machupicchu s’avèrent vaines : la première agence facture 10 fois la valeur de la prestation ;;;impossible d’annuler la transaction par carte bancaire…..un jour de perdu en démarches ….La deuxième tentative semble la bonne, une autre agence nous a déniché 4 places dans le train de jeudi !nous partons donc à Ollantaytambo en taxi, arrivés à la gare, pas question d’aller plus loin, pas de billets réservés …..retour à Cusco, grosse colère, nous nous faisons rembourser !

Vendredi 4, nous avons entendu dire que des billets sont en vente à la gare de Cusco, dès 8h du matin, nous faisons la queue : il y a bien des billets pour le dimanche mais à 142 dollars, où pour le mardi suivant à 60 dollars ! Nous abandonnons à regrets de voir le Machupicchu et passons la journée dans la vallée sacrée (divers temples et surtout la cité de Pisac, qui malgré son emplacement et sa beauté, ne remplacera pas la cité perdue des Incas). Michel et Eliane jurent de revenir en avion, Monette et moi, nous nous contentons de souvenirs vieux de 10 ans pour elle et de 35 ans pour moi !

Heureusement que nous avons passé un bon premier de l’an chez Helmie avec un couple de Hollandais : foie gras, parrilladas, papas au four et champagne, sans parler des visites aux sites de Saqsaywaman, la fête de Chinchero, les belles portes et salines de Maras, les terrasses agricoles de Moray, ainsi que les retrouvailles avec Bertrand Gay (connu 4 ans plus tôt en Egypte)

Terrasses de Moray                                                                     Salines de Moras
Ruines de Pisac                                                                           Fète de passation de pouvoir a Chinchero