de Conchi (AR) a San Pedro de Atacama (Ch)
Cachi (AR) à San Pédro d’Atacama (Ch)
Coup de chance, l’orage ne nous rattrape pas, nous continuons la 40 jusqu’à San Antonio de los Cobres, passant par le col d’Abra Acay (4900m). Premiers lamas, troupeaux de vigognes sauvages, petit coup d’œil à l’ancienne gare désaffectée du Tran de las Nuebes et bivouac sous le viaduc de Polvorilla, cher à Monette. Nuit froide et agitée à 4200m … Rencontre avec un géologue français qui exploite des mines de pierres précieuses (émeraudes, aigues marines …) depuis 32 ans dans les sierras sans revenir en France … heureux Francis Lopez !
Retour sur Salta, petite ville ayant conservé une architecture coloniale : plazza, cathédrales, façades … où nous admirons des momies incas conservées à -20°C, en superbe état de conservation.
La famille Stehelin nous retrouve au camping municipalcomme prévu (voir page spéciale sur le Chili).
Le voyage se poursuit le long de la Québrada de Huamahuaca (fêtes de Gauchos aà Volcan, musée de Hornillos sur la vie au XVIIIème siècle….) camping à Purmamarca où nous découvrons la montagne aux 7 couleurs et où Monette se fait mal au genou (la genouillère reprend du service !)
La vallée est superbe, les couches géologiques sont extraordinairement colorées et plissées et, au bout d’une superbe piste, le village d’Iruya, connu pour son site splendide, ses rues du 18 ème, son église…. Bivouac au pied d’un bel hôtel où nous soupons.
Le lendemain, 10 décembre, joyeux anniversaire Monette, même si le genoux reste douloureux et l’absence de flamands roses à la lagune de los Pozuélos frustrante… Bivouac dans une ancienne carrière en redescendant la 40 vers le sud. Eliane et Michel font déguster un champagne argentin qui vaut bien les nôtres, nous complétons le festin avec un Malbec de Cafayatte…
Au carrefour de la 40 et de la route du Chili, un car tout neuf est renversé dans le fossé, il n’arrivera jamais au Pérou, heureusement qu’il roulait à vide.
Les Salines Grandes sont splendides, elles n’ont pas l’étendue du Uyuni, mais c’est l’occasion de faire quelques photos splendides.
La route vers le Chili n’en finit pas de monter, le col de Jama est à 4200m, le Toy fume noir et crache ses bronches péniblement et pourtant il montera (sans filtre à air) à 4800m avant de plonger sur San Pédro d’Atacama. Le Land, lui ne connaît pas de soucis !
Au passage, enfin quelques flamands roses dans une lagune, des vigognes en quête d’herbe sèche et d’eau saumâtre et surtout de belles formations rocheuses (moines de Tacapa) que nous explorons en 4x4x avec ravissement (un petit air de Libye …)
En 35 kms, pratiquement rectilignes, nous dévalons les 2400m de dénivelé sur les pentes des volcans dominant San Pédro où nous faisons les démarches douanières habituelles. Quelques jours ici seront nécessaires pour découvrir l’Atacama et préparer l’aventure bolivienne !
